Un SKU (stock keeping unit, en français UGS – unité de gestion des stocks) est votre propre référence interne d’un produit : c’est vous qui la fixez. Construisez le SKU en blocs, du général au particulier : catégorie, modèle, couleur, taille, par exemple TSH-105-BLE-M. Uniquement des lettres latines sans accents ni cédille, des chiffres, des majuscules, un seul séparateur (le tiret), pas d’espaces – et ne modifiez plus le SKU une fois le produit en vente. Un EAN, en revanche, ne s’invente pas : les numéros viennent de GS1.
L’erreur la plus fréquente ne porte pas sur le nom lui-même, mais sur la durée de vie d’un SKU : il figure dans les fichiers fournisseurs, les annonces sur les marketplaces, le flux Google Shopping, les étiquettes d’expédition et les commandes. Un code modifié ou ambigu mélange alors les stocks de tous les canaux. Vous trouverez ci-dessous le schéma du SKU, des modèles prêts pour plusieurs secteurs, les codes des tailles et couleurs et la différence entre SKU, EAN et code fournisseur.
Quand on se demande comment créer un SKU
Le plus souvent quand le catalogue passe à quelques centaines de références ou qu’une marketplace demande un code pour chaque annonce. On tape « SKU » et « SKU c’est quoi », puis viennent les questions « Que signifie SKU ? », « Où trouver le SKU d’un produit ? », « Quelle différence entre l’EAN et le SKU ? » et « Puis-je reprendre la référence du grossiste ? ».
La dernière question est un piège. La référence du grossiste fonctionne tant que vous avez un seul fournisseur. Si le même produit arrive d’un second, vous avez deux codes pour une seule chose. Votre SKU ne dépend pas de l’endroit où vous achetez.
Qu’est-ce qu’un SKU ?
Un SKU est un code unique qui permet à une boutique de distinguer un produit d’un autre dans le catalogue, l’entrepôt et les commandes. En e-commerce, « SKU », « référence » et « code article » désignent en général la même chose : un code propre à chaque variante dont vous comptez le stock séparément.
À côté de votre SKU, une fiche produit porte trois autres codes : la référence fabricant (MPN – numéro de modèle sur l’emballage ou dans le catalogue de la marque), le code fournisseur (numéro de ligne dans son fichier de prix) et le numéro du code-barres – le GTIN, couramment appelé EAN. Ils aident à chercher et à rapprocher les produits, mais aucun ne remplace le SKU – les différences sont dans le tableau plus bas.
Comment construire un SKU : quatre blocs du général au particulier
Un SKU se compose de blocs courts, chacun avec sa propre liste de codes. L’ordre va du bloc le plus large au plus étroit – ainsi les SKU d’une même catégorie et d’un même modèle restent côte à côte quel que soit le tri.
| Bloc | Ce qu’il signifie | Comment créer la liste de codes | Exemple |
|---|---|---|---|
| 1. Catégorie | Type de produit | 2 à 4 lettres par catégorie, fixées une fois pour toutes | TSH – t-shirts, PUL – pulls |
| 2. Modèle | Modèle précis dans la catégorie | Numéro d’ordre avec un nombre de chiffres fixe | 105 |
| 3. Couleur | Variante de couleur | 3 lettres par couleur | BLE – bleu, BLA – blanc |
| 4. Taille | Taille ou contenance | Comme sur l’étiquette ou dans le guide des tailles | S, M, XL, 42 |
Il peut y avoir moins de blocs : un produit sans tailles ni couleurs en a besoin de deux – catégorie et modèle. Plus de quatre est rarement utile : un code de 20 caractères se dicte mal au téléphone, et les fautes de frappe sont assurées.
Exemples de SKU pour différentes boutiques
Le schéma est le même, mais chaque secteur a ses propres blocs. Les exemples sont des modèles prêts à l’emploi – prenez-en un et mettez-y vos listes de codes :
| Secteur | Schéma | Exemple |
|---|---|---|
| Vêtements | Catégorie-modèle-couleur-taille | TSH-105-BLE-M |
| Chaussures | Catégorie-modèle-couleur-pointure | BAS-022-BLA-41 |
| Cosmétique | Marque-gamme-contenance | LUM-SRM-050 |
| Pièces auto | Groupe-référence modèle-position | FRE-1204-AVG |
| Maison et déco | Catégorie-modèle-matière | LAM-310-CHE |
| Électronique et accessoires | Catégorie-modèle-couleur | CAB-007-BLE |
Si l’assortiment change sans cesse et que les produits n’ont pas de variantes, un SKU séquentiel est plus simple : catégorie plus numéro (LAM-000318). Il ne dit pas ce qu’est le produit, mais vous n’aurez jamais à inventer de code pour un nouveau bloc.
SKU pour les tailles et les couleurs
Chaque variante dont vous comptez le stock à part reçoit son propre SKU : le code du modèle reste, seule la fin qui désigne la variante change. Le t-shirt 105 en trois variantes, ce sont trois SKU, pas un.
La partie commune TSH-105 regroupe les variantes sur une seule fiche dans la boutique et sur la marketplace, le code complet indique quelle variante a été commandée. Si toutes les variantes ont le même SKU, la vente du bleu en M fait baisser le stock du blanc en S. La même règle vaut pour les GTIN : GS1 France le précise, un GTIN identifie une référence produit, et chaque variante – couleur, taille, conditionnement – a besoin du sien.
Différence entre SKU, EAN et code fournisseur
Le SKU, c’est vous qui le fixez ; l’EAN (GTIN) vient de GS1 ; le code fournisseur vient du fichier de prix du grossiste. C’est pourquoi les trois peuvent figurer sur un même carton, chacun avec son usage.
| Code | Qui l’attribue | Peut-on l’inventer ? | À quoi il sert |
|---|---|---|---|
| SKU | Vous | Oui | Votre catalogue, entrepôt, commandes, flux |
| GTIN dans le code-barres EAN-13 (13 chiffres) | Le propriétaire de la marque, avec des numéros GS1 | Non, sauf codes internes à préfixe 20–29 | Lecture en caisse et en entrepôt, grande distribution, marketplaces, Google Merchant Center |
| Référence fabricant (MPN) | Le fabricant | Non | Chercher le produit et le rapprocher du catalogue de la marque |
| Code fournisseur | Le grossiste | Non | Commander chez le fournisseur, rapprocher son fichier de prix |
Seule l’organisation GS1 du pays où votre entreprise est établie attribue des GTIN : GS1 France en France, GS1 Belgium & Luxembourg en Belgique et au Luxembourg. GS1 France fonctionne par adhésion selon le chiffre d’affaires : jusqu’à 50 000 €, 120 € de droit d’entrée et 104 € par an (HT, tarifs 2026) ; elle ne vend pas de codes à l’unité, et les codes vendus à l’unité par des sites tiers peuvent être refusés par un distributeur. GS1 Belgium & Luxembourg propose des packs de codes en abonnement, dont un pack de 10 GTIN à 60 €. Les numéros de GS1 France commencent par 300 à 379, ceux de Belgique et du Luxembourg par 540 à 549 : le préfixe indique qui a attribué le numéro, pas le pays de fabrication. Les préfixes 20 à 29 sont réservés par GS1 à la circulation restreinte – pour vos codes internes, pas pour des produits revendus par d’autres. Une série de ces codes avec une clé de contrôle correcte se crée dans le générateur de code-barres EAN-13.
Dans les canaux de vente, les codes vont dans des champs séparés. Dans le flux Google Shopping, le SKU va dans id (Google y recommande le SKU, 1 à 50 caractères), le code-barres dans gtin, la référence fabricant dans mpn. Amazon, eBay et Cdiscount ont eux aussi un champ pour votre propre référence, distinct de l’EAN.
Règles qui gardent vos SKU propres
Ces règles viennent d’erreurs qu’on nettoie ensuite longtemps dans le catalogue :
- Pas de lettres qui ressemblent à des chiffres. O et 0, I et 1 se confondent sur les étiquettes et au téléphone. Évitez O et I dans les blocs de lettres, ou décidez que les blocs numériques ne contiennent que des chiffres.
- Pas d’espaces, un seul séparateur. « TSH 105 » et « TSH-105 » sont deux chaînes différentes pour la recherche. Prenez un séparateur, en général le tiret.
- Pas d’accents ni de cédille. É, È, À et Ç paraissent anodins, mais pour un logiciel ce sont d’autres caractères : la recherche par SKU ne trouve pas le produit, et un grossiste ou un flux refuse le code ou le transforme en caractères illisibles. Vert, c’est VER ; écru, ECR.
- Longueur fixe des blocs numériques. 007 plutôt que 7 : TSH-007 se trie alors partout avant TSH-105.
- Ne modifiez pas le SKU. Il figure déjà dans les flux, les commandes et les étiquettes d’expédition. Un nouveau code pour un ancien produit, c’est un nouveau produit pour la marketplace ; Google prévient que modifier l'
idécrase le produit et son historique. Ne réattribuez pas non plus un SKU arrêté à un autre produit. - Pas de prix, de fournisseur ni de saison dans le SKU. Ils changent, le SKU non. La fiche produit a des champs pour cela.
Comment attribuer des SKU à tout le catalogue dans Excel
D’abord les listes de codes, ensuite la formule : mille SKU se créent ainsi en quelques minutes, sans ressaisie.
- Créez les listes de codes : catégories, couleurs, tailles. Chacune sur sa propre feuille, avec deux colonnes : nom et code.
- Dans le tableau des produits, donnez une colonne à chaque bloc : catégorie, numéro de modèle, couleur, taille. Le numéro de modèle est enregistré en texte avec les zéros en tête (007, 105).
- Assemblez le SKU par formule : =A2&"-"&B2&"-"&C2&"-"&D2. L’opérateur & fonctionne dans Excel et Google Sheets quelle que soit la langue – sans points-virgules entre les arguments.
- Vérifiez que chaque SKU est unique : triez par SKU et cherchez les doublons (Mise en forme conditionnelle → Règles de mise en surbrillance des cellules → Valeurs en double).
- Importez les SKU dans le catalogue avec les produits – par import de fichier, pas à la main fiche par fiche.
Quand vous avez plusieurs fournisseurs et canaux de vente
Une référence à vous devient rentable quand le même produit vient de plusieurs grossistes et se vend dans la boutique et sur des marketplaces : le catalogue s’appuie sur votre code, les codes fournisseurs et l’EAN ne servent qu’au rapprochement.
Dans Elbuz, la fiche produit a pour cela des champs séparés : code (SKU), référence fabricant (MPN), code du partenaire et code-barres. Un fichier de prix fournisseur est rapproché du catalogue par code-barres, code ou nom, si bien qu’une mise à jour des prix et des stocks modifie les produits existants au lieu de créer des doublons – comment cela fonctionne avec les fichiers XML et CSV des fournisseurs : import des listes de prix fournisseurs. Aux produits sans code-barres, une formule avec générateur EAN-13 attribue des codes avec une clé de contrôle correcte. À quoi ressemble un tel catalogue dans son ensemble : PIM pour boutique en ligne.
Pour qui ce n’est pas utile : avec quelques dizaines de produits d’un seul grossiste, un tableur avec listes de codes et la formule de la section ci-dessus suffisent.
Questions fréquentes
Que signifie SKU ?
SKU signifie stock keeping unit, en français unité de gestion des stocks (UGS) : un code unique que la boutique donne elle-même à un produit pour le distinguer dans le catalogue, l’entrepôt et les commandes. Chaque variante avec son propre stock a son propre SKU.
Comment créer une référence produit ?
Assemblez-la en blocs du général au particulier : catégorie, modèle, couleur, taille, par exemple TSH-105-BLE-M. Des majuscules sans accents ni cédille, des chiffres, un seul séparateur, pas d’espaces.
Pouvez-vous me donner un exemple de SKU ?
En vêtements TSH-105-BLE-M (t-shirt, modèle 105, bleu, taille M), en cosmétique LUM-SRM-050 (marque, gamme, contenance). D’autres modèles sont dans le tableau par secteur.
Quelle est la différence entre l’EAN et le SKU ?
Le SKU, vous le créez vous-même pour votre catalogue, il peut contenir des lettres. L’EAN est un code-barres portant un GTIN à 13 chiffres attribué par GS1 (GS1 France en France) ; il identifie le produit pour tous les vendeurs et ne s’invente pas.
Où trouver le SKU d’un produit ?
Votre SKU est dans votre catalogue ou l’administration de votre boutique, puisque c’est vous qui l’attribuez. La référence fabricant est sur l’emballage ou dans le catalogue de la marque, le code fournisseur dans le fichier de prix du grossiste.
Puis-je reprendre la référence du grossiste comme SKU ?
Oui, tant que vous avez un seul fournisseur. Si le même produit arrive d’un second grossiste avec un autre code, des doublons apparaissent – un SKU à vous est plus sûr, et le code fournisseur va dans un champ séparé.
Sources
- GS1 France, « Tarifs et conditions générales d’adhésion » : adhésion selon le chiffre d’affaires, jusqu’à 50 000 € 120 € de droit d’entrée et 104 € par an (HT, 2026), pas de codes vendus à l’unité, un GTIN par référence produit – gs1.fr.
- GS1 Belgium & Luxembourg, « Besoin d’un code-barres ? » : packs de codes en abonnement annuel, pack de 10 GTIN à 60 € – gs1belu.org.
- GS1, « GS1 Prefixes » : 300–379 GS1 France, 540–549 GS1 Belgium & Luxembourg, 200–299 numéros à circulation restreinte – gs1.org.
- Google Merchant Center, « ID [id] » : SKU recommandé, 1 à 50 caractères, modifier l’ID écrase le produit et son historique – support.google.com/merchants/answer/6324405.
- Google Merchant Center, « Code article international [gtin] » et « Référence fabricant [mpn] » – answer/6324461, answer/6324482.
Vérifié le 01.11.2026.
