Ein CMS (Content-Management-System) ist eine Software, mit der du Seiten, Produkte und Texte einer Website in einem Admin-Bereich anlegst und änderst, ohne Programmierkenntnisse. Danach, wer den Server betreibt und wofür du bezahlst, gibt es vier Arten: Open Source auf eigenem Hosting (WordPress, TYPO3, Shopware Community Edition, OpenCart, PrestaShop), SaaS-Plattformen im Abo (Shopify), Website-Baukästen (Wix, Jimdo) und individuelle Systeme von Agenturen.
Beim Onlineshop fällt die Wahl meist zwischen Open Source und SaaS, und der häufigste Fehler ist, nur den Lizenzpreis zu vergleichen: Ein kostenloses CMS braucht Hosting, Plugins und Entwicklerstunden, ein Abo braucht Apps und einen Tarif, aus dem du schnell herauswächst. Unten findest du, wie ein CMS funktioniert, eine Tabelle der Arten, eine fiktive Jahresrechnung in Euro und fünf Prüfungen vor der Wahl.
Wann man fragt, was ein CMS ist
Meist will jemand einen Onlineshop eröffnen oder eine alte Website neu aufsetzen und hört von der Agentur oder von Bekannten zum ersten Mal „CMS“, „Shopsystem“, „WordPress oder Shopware“. Die ersten Fragen sind „Was ist ein CMS einfach erklärt?“ und „Was für CMS gibt es?“, danach „Welches CMS für Anfänger?“ und „Was ist der Unterschied zwischen CMS und CRM?“.
Die Frage „Welches CMS ist das beste?“ führt in die Irre: Das eine beste gibt es nicht. Die bessere Frage lautet: Wer betreut den Shop, und was kostet das im Jahr, mit allen Plugins und Entwicklerstunden?
Wie ein CMS funktioniert
Ein CMS trennt den Inhalt einer Website von ihrer Gestaltung: Du trägst ein Produkt im Admin-Bereich ein, es wird in der Datenbank gespeichert, und das Template zeigt es im gewählten Design auf der Website. Deshalb änderst du einen Preis oder legst eine Seite an, ohne Code anzufassen, und ein neues Design setzt du ein, ohne die Produkte zu berühren.
- Admin-Bereich (Backend) — hier verwaltest du Produkte, Seiten, Bestellungen und Benutzer.
- Datenbank — hier liegen Produkte, Texte, Bestellungen und Einstellungen.
- Template (Theme) — das Design, in dem Besucher die Daten aus der Datenbank sehen (Frontend).
- Plugins (Module, Erweiterungen) — zusätzliche Funktionen: Zahlung, Versand, Filter, Datenaustausch mit anderen Programmen.
Was für CMS gibt es: vier Arten
Die Arten unterscheiden sich vor allem darin, wer für Server, Updates und Sicherheit zuständig ist und wofür du bezahlst. Davon hängen die Kosten ab und auch, wie weit du die Website an dich anpassen kannst.
| Art | Beispiele | Wer betreibt den Server und aktualisiert | Wofür du bezahlst |
|---|---|---|---|
| Open Source | WordPress + WooCommerce, TYPO3, Shopware Community Edition, OpenCart, PrestaShop, Joomla, Drupal | Du oder dein Entwickler | Hosting, kostenpflichtige Plugins und Themes, Entwicklerarbeit |
| SaaS-Plattform | Shopify, Elbuz CMS | Der Anbieter | Monatliches Abo, kostenpflichtige Apps |
| Website-Baukasten | Wix, Jimdo | Der Anbieter | Abo; Shopfunktionen meist in höheren Tarifen |
| Individuell | Eigenes System einer Agentur | Die Agentur, die es geschrieben hat | Einführung und jede Änderung |
Open Source: Der Code ist offen, das System lädst du kostenlos herunter und änderst es nach Belieben. Der Preis der Freiheit sind Server, Sicherheitsupdates und Backups auf deiner Seite. SaaS übernimmt das alles, aber der Shop lebt in den Grenzen des Tarifs und der Plattform. Baukästen reichen bequem für eine Visitenkarte oder Landingpage, bei einem Shop mit Tausenden Produkten stoßen sie oft an Grenzen. Ein individuelles System passt zu einer ungewöhnlichen Aufgabe, bindet dich aber an eine Agentur: Entwickelt sie es nicht weiter, aktualisiert es niemand.
Welches CMS für einen Onlineshop
Für einen Shop nimmst du ein Shopsystem, kein allgemeines CMS: Warenkorb, Produktvarianten, Zahlung, Versand und Bestellungen sind schon drin. Unter den Open-Source-Systemen sind das Shopware Community Edition, WooCommerce (Shop-Plugin für WordPress), OpenCart und PrestaShop, unter den SaaS-Plattformen Shopify und Elbuz CMS. JTL-Shop arbeitet auf den Daten der Warenwirtschaft JTL-Wawi und läuft auf eigenem Server oder als betreuter Betrieb.
| Shopsystem | Art | Wem es passt |
|---|---|---|
| WooCommerce | Open Source, Plugin für WordPress | Wenn die Website schon auf WordPress läuft und der Shop die Inhalte ergänzt |
| Shopware Community Edition | Open Source (MIT-Lizenz), kostenpflichtige Pläne des Herstellers | Shops, die mit Agentur oder eigenen Entwicklern wachsen wollen |
| OpenCart, PrestaShop | Open Source | Kleinen und mittleren Shops mit Entwickler oder Agentur in Reichweite |
| JTL-Shop | Eigener Server oder betreuter Betrieb | Händlern, die Lager und Bestellungen in JTL-Wawi führen |
| Shopify, Elbuz CMS | SaaS | Wer sich nicht um Server und Updates kümmern will |
Ein Ranking „bestes CMS“ gibt es hier bewusst nicht: Die Unterschiede zwischen den Systemen sind kleiner als die zwischen den Teams, die sie einrichten. Wähle danach, wer den Shop betreut, und nach den Prüfungen unten. Wie der Start mit einem Shop ohne eigenes Hosting aussieht, zeigt die Seite Onlineshop erstellen.
Was ein CMS im Jahr kostet
Vergleiche nicht den Lizenzpreis, sondern alle Zahlungen eines Jahres. Bei Open Source und SaaS bestehen sie aus unterschiedlichen Posten:
Kosten pro Jahr = Lizenz oder Abo × 12 + Hosting + Domain + kostenpflichtige Plugins und Apps + Entwicklerstunden × Stundensatz
Fiktives Rechenbeispiel, die Zahlen sind keine Preise bestimmter CMS. Open Source: Hosting 10 € im Monat, also 120 €; Domain 15 €; kostenpflichtige Plugins für Zahlung, Versand und Filter 200 €; 20 Entwicklerstunden zu 80 €, also 1.600 €. Zusammen 1.935 € im Jahr. SaaS: Abo 39 € im Monat, also 468 €; Apps 15 € im Monat, also 180 €; Domain 15 €; 4 Entwicklerstunden, also 320 €. Zusammen 983 € im Jahr.
Das „kostenlose“ CMS ist in diesem Beispiel teurer, weil der größte Teil der Summe Entwicklerstunden sind. Im zweiten Jahr dreht sich das Bild: Die Plugins sind gekauft, Open Source kostet nur noch Hosting, Domain und Wartung, das SaaS-Abo zahlst du jedes Jahr. Rechne beide Varianten über zwei bis drei Jahre, mit deinem Stundensatz und den echten Preislisten der Plattformen. Achte bei Plugins darauf, ob du sie kaufst oder mietest: Ein Jahresabo für ein Plugin ist ein laufender Posten.
Welches CMS wählen: 5 Prüfungen
Prüfe vor der Wahl fünf Dinge, die sich nach dem Start am teuersten korrigieren lassen:
- Datenexport. Kannst du Produkte, Kunden und Bestellungen in eine Datei exportieren? Ohne das heißt ein Umzug auf ein anderes CMS: alles von Hand abtippen.
- Schnittstellen. Gibt es fertige Plugins für deine Zahlungsarten (PayPal, Klarna, SEPA-Lastschrift), Versanddienstleister (DHL, DPD, Hermes, GLS), Marktplätze und die Buchhaltung, oder musst du Entwicklung beauftragen?
- Updates und Sicherheit. Wer spielt Updates ein, macht Backups und ist zuständig, wenn jemand in die Website einbricht?
- Tariflimits. Bei SaaS: Wie viele Produkte, Benutzer und Sprachversionen enthält der Tarif, und was kostet der nächsthöhere?
- SEO. Kannst du URLs, Title, Description und Weiterleitungen ohne Entwickler einstellen?
Für einen Shop in Deutschland gehört noch eine Prüfung dazu: Lassen sich Impressum, Datenschutzerklärung und der Bestellbutton rechtssicher einrichten? Der Button muss gut lesbar mit „zahlungspflichtig bestellen“ oder einer entsprechend eindeutigen Formulierung beschriftet sein (§ 312j Abs. 3 BGB), das Impressum muss leicht erkennbar und unmittelbar erreichbar sein (§ 5 DDG).
Jede Prüfung machst du in einer Demoversion oder im Testzeitraum, nicht nach der Beschreibung: Lade 20 bis 30 deiner Produkte hoch, gib eine Testbestellung auf und versuche, alles wieder in eine Datei zu exportieren.
Wenn Produkte von Lieferanten kommen und in mehrere Kanäle gehen
Ein CMS allein löst ein Problem nicht: Woher kommen aktuelle Produkte, Preise und Bestände in den Shop, wenn die Ware von mehreren Lieferanten stammt und du auch über Preisvergleiche und Marktplätze verkaufst?
In Elbuz gibt es einen Katalog: Dort laufen die Preislisten der Lieferanten ein, und von dort gehen Produkte, Preise und Bestände über das Modul Elbuz Tunnel direkt in die Datenbank eines Shops auf OpenCart, WooCommerce oder PrestaShop. Aus demselben Katalog entstehen Produktfeeds für Google Shopping, mehr dazu auf der Seite ein Produktkatalog für den Shop. Wählst du gerade erst ein CMS, kann der Shop auf Elbuz CMS laufen, einer SaaS-Plattform auf dem Kern OpenCart 3: Der Shop entsteht aus dem Elbuz-Katalog mit einem Button in etwa zwei Minuten, mit über 100 Vorlagen und eigener Domain, HTTPS schaltet sich selbst ein, und Bestellungen holt Elbuz alle 5 Minuten ab. Für wen es sich nicht lohnt: Bei ein paar Dutzend Produkten von einem Lieferanten reicht der Admin-Bereich des CMS.
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Häufige Fragen
Was ist ein CMS einfach erklärt?
Ein Programm mit Admin-Bereich, in dem du die Inhalte einer Website änderst — Seiten, Produkte, Texte — ohne Code zu kennen. Die Daten liegen in einer Datenbank, das Template zeigt sie den Besuchern.
Was für CMS gibt es?
Vier Arten: Open Source zum Selbsthosten (WordPress, TYPO3, Joomla, Drupal, für Shops Shopware Community Edition, WooCommerce, OpenCart, PrestaShop), SaaS-Plattformen im Abo (Shopify, Elbuz CMS), Website-Baukästen (Wix, Jimdo) und individuelle Systeme von Agenturen.
Welches CMS für Anfänger?
Wer keinen Entwickler hat, ist mit SaaS oder einem Baukasten am schnellsten online: Server und Updates übernimmt der Anbieter. Für einen Shop nimm ein Shopsystem und mach die fünf Prüfungen in der Demoversion.
Gibt es ein kostenloses CMS?
Ja, die Open-Source-Systeme: WordPress, TYPO3, Joomla, Drupal, Shopware Community Edition, OpenCart, PrestaShop lädst du kostenlos herunter. Du zahlst für Hosting, kostenpflichtige Plugins und Entwicklerarbeit, das rechnen wir in den Kosten pro Jahr.
Ist WordPress ein CMS?
Ja, WordPress ist eines der CMS, kein Synonym dafür. Zum Shop wird es mit dem Plugin WooCommerce.
Was ist der Unterschied zwischen CMS und CRM?
Ein CMS verwaltet, was Besucher auf der Website sehen: Seiten, Produkte, Texte. Ein CRM verwaltet Kunden und Verkäufe: Kontakte, Bestellungen, Gesprächsverlauf. Mehr im Artikel CRM: Bedeutung und Funktionen.
Quellen
- Shopware — Quellcode unter MIT-Lizenz — github.com/shopware.
- JTL — JTL-Shop arbeitet auf der Datenbasis von JTL-Wawi, eigener Server oder betreuter Betrieb — jtl-software.com.
- WooCommerce — Open-Source-E-Commerce-Plattform auf WordPress — woocommerce.com; WordPress — wordpress.org.
- OpenCart — kostenloses Open-Source-Shopsystem — opencart.com; PrestaShop — prestashop.com.
- Shopify — Tarife — shopify.com/de/preise.
- § 312j Abs. 3 BGB — Beschriftung des Bestellbuttons — gesetze-im-internet.de.
- § 5 DDG — allgemeine Informationspflichten (Impressum) — gesetze-im-internet.de.
Geprüft am 01.11.2026. Alle Preise im Artikel sind fiktive Rechenbeispiele.
