La NASA a tiré des propulseurs électriques à effet Hall sur le vaisseau spatial Psyché, à destination de l'astéroïde riche en métaux du même nom dans la ceinture d'astéroïdes au-delà de Mars, où il explorera le noyau embryonnaire de la planète.
Mission Psyché
En route vers l'astéroïde
La NASA indique que le vaisseau spatial Psyché est en "pleine croisière" six mois après le lancement en octobre 2023 sur une fusée SpaceX. Au cours de la mission, l'agence a testé pour la première fois de l'histoire les communications laser dans l'espace lointain, transmettant un faisceau de communication à une distance d'environ 16 millions de km. Psyché devrait atteindre son astéroïde cible éponyme d’ici 2029 et rester en orbite autour de lui pendant deux ans, observant et transmettant des données.
Propulsion ionique
La mission utilise des propulseurs à effet Hall ioniques innovants, silencieux et dotés de pas de pièces mobiles. Ils créent une poussée en ionisant et en repoussant les particules de xénon. Ces moteurs sont durables, économiques en consommation de carburant et peuvent être installés sur des appareils compacts. La NASA a utilisé pour la première fois des moteurs ioniques pour la propulsion primaire en 1998 sur Deep Space 1. La vitesse actuelle de Psyché est de 37 km/s, mais elle accélérera progressivement jusqu'à près de 200 000 km/h.
Objectifs de la mission
Les scientifiques pensent que Psyché représente un embryon planétaire ou planétésimal. L'étude de cet astre permettra de mieux comprendre la formation des noyaux planétaires et l'histoire du système solaire.
Glossaire
- NASA (National Aeronautics and Space Administration) - National Aeronautics and Space Administration, agence spatiale américaine
- Propulseur Ion Hall - un type de moteur de fusée ionique qui utilise du gaz ionisé pour générer une poussée
- Psyché - un astéroïde dans la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter, constitué en grande partie de métaux
- SpaceX est une société aérospatiale privée américaine fondée par Elon Musk
Liens
Questions répondues
Qu'est-ce que Psyché et comment se déplace-t-elle ?
Quel est le but de la mission de Psyché ?
Qu'est-ce que la propulsion ionique et quels sont ses avantages ?
Depuis combien de temps la NASA travaille-t-elle sur la propulsion ionique ?
Quelles autres fonctionnalités ont été testées sur Psyche ?
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Discussion sur le sujet – La NASA a allumé des moteurs ioniques futuristes à la station Psyché - vitesse 133,2 mille km/h
La NASA affirme que le vaisseau spatial Psyché, se dirigeant vers un astéroïde métallique dans la ceinture d'astéroïdes, est passé en mode « croisière complète » après avoir tiré ses propulseurs électriques à effet Hall. La vitesse du navire a atteint la vitesse impressionnante de 133,2 mille km/h six mois après son lancement sur une fusée SpaceX.
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