Die NASA hat elektrische Ionen-Hall-Triebwerke auf die Raumsonde Psyche abgefeuert, die zum gleichnamigen metallreichen Asteroiden im Asteroidengürtel jenseits des Mars fliegen soll, wo sie den embryonalen Kern des Planeten erkunden wird.
Psyche-Mission
Auf dem Weg zum Asteroiden
Laut NASA befindet sich die Raumsonde Psyche auf „Vollreise“ sechs Monate nach dem Start im Oktober 2023 mit einer SpaceX-Rakete. Während der Mission testete die Agentur zum ersten Mal in der Geschichte die Laserkommunikation im Weltraum und sendete dabei einen Kommunikationsstrahl aus einer Entfernung von etwa 16 Millionen Kilometern. Psyche wird voraussichtlich bis 2029 seinen gleichnamigen Zielasteroiden erreichen und ihn zwei Jahre lang umkreisen, dabei Daten beobachten und übertragen.
Ionenantrieb
Die Mission nutzt innovative Ionen-Hall-Triebwerke, die leise sind und über keine beweglichen Teile. Sie erzeugen Schub, indem sie Xenonpartikel ionisieren und abstoßen. Solche Motoren sind langlebig, sparsam im Kraftstoffverbrauch und können in kompakte Geräte eingebaut werden. Die NASA setzte erstmals 1998 auf Deep Space 1 Ionenmotoren als Primärantrieb ein. Die aktuelle Geschwindigkeit von Psyche beträgt 37 km/s, sie wird sich jedoch allmählich auf fast 200.000 km/h beschleunigen.
Missionsziele
Wissenschaftler glauben, dass Psyche einen Planetenembryo oder Planetesimal darstellt. Die Untersuchung dieses Himmelskörpers wird dazu beitragen, die Entstehung von Planetenkernen und die Geschichte des Sonnensystems besser zu verstehen.
Glossar
- NASA (National Aeronautics and Space Administration) – National Aeronautics and Space Administration, US-Raumfahrtbehörde
- Ion-Hall-Triebwerk – eine Art Ionenraketentriebwerk, das ionisiertes Gas zur Schuberzeugung nutzt
- Psyche – ein Asteroid im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter, der größtenteils aus Metallen besteht
- SpaceX ist ein amerikanisches privates Luft- und Raumfahrtunternehmen, das von Elon Musk gegründet wurde.
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Beantwortete Fragen
Was ist Psyche und wie bewegt sie sich?
Was ist der Zweck von Psyches Mission?
Was ist Ionenantrieb und welche Vorteile bietet er?
Wie lange arbeitet die NASA schon am Ionenantrieb?
Welche anderen Funktionen wurden auf Psyche getestet?
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Diskussion über das Thema – Die NASA schaltete an der Psyche-Station futuristische Ionentriebwerke ein – Geschwindigkeit 133,2 Tausend km/h
Nach Angaben der NASA ging die Raumsonde Psyche auf dem Weg zu einem metallischen Asteroiden im Asteroidengürtel in den „Vollreisemodus“ über, nachdem sie ihre elektrischen Ionen-Hall-Triebwerke abgefeuert hatte. Sechs Monate nach dem Start mit einer SpaceX-Rakete erreichte die Schiffsgeschwindigkeit beeindruckende 133,2 Tausend km/h.
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