Proben des Asteroiden Bennu, der von der OSIRIS-REx-Sonde zur Erde zurückgebracht wurde, enthalten Anzeichen einer aquatischen Geschichte und weisen auf einen möglichen Ursprung aus einer protoplanetaren Welt mit einem Ozean hin.
Bennu-Beispiele
Ungewöhnliche Kompositionsentdeckung
24. September 2023 Im Jahr 2019 erhielt die Raumfahrtbehörde NASA nach einer siebenjährigen Reise eine Kapsel mit Kohlenstoff-Regolith, die die Sonde OSIRIS-REx vom erdnahen Asteroiden Bennu gesammelt hatte. Die resultierenden Proben erwiesen sich als das größte Reservoir an unverändertem Asteroidenmaterial auf unserem Planeten. Erste Analysen ergaben in den Proben Kohlenstoff, Wasser und das unerwartete Vorhandensein von Magnesiumnatriumphosphat, einer ionischen Verbindung bestehend aus Magnesiumkationen (Mg2+), Natrium (Na+) und Phosphatanionen (PO43-).
Hypothese über das Wasser vorbei an
Das Vorhandensein von Magnesiumnatriumphosphat, das häufig in einigen terrestrischen Mineralien und geologischen Formationen vorkommt, überraschte die Forscher, da die Substanz vor der Probenahme nicht in den OSIRIS-REx-Fernerkundungsdaten nachweisbar war. Seine Anwesenheit auf Bennu könnte darauf hindeuten, dass der Asteroid einst Teil einer verschwundenen, primitiven Ozeanwelt war. Laut OSIRIS-REx-Hauptforscher Dante Lauretta von der University of Arizona deutet der Zustand von Phosphaten und anderen Elementen auf Bennu auf eine möglicherweise feuchte Vergangenheit des Asteroiden hin.
Zusammensetzung des Bennu-Regoliths
{{|3 |.}} Die von der Sonde am 20. Oktober 2020 mithilfe des Touch-and-Go-Sammelmechanismus gewonnene Regolithprobe besteht hauptsächlich aus Magnesiumschichtsilikaten – Serpentinen und Smektiten. Diese Gesteinsarten kommen häufig an den mittelozeanischen Rücken der Erde vor. Der Vergleich von Bennus Serpentiniten mit ihren irdischen Gegenstücken könnte Aufschluss über die geologische Vergangenheit des Asteroiden geben. Gleichzeitig enthalten Oberflächenmaterialien noch einige der ursprünglichen Merkmale der protoplanetaren Scheibe, aus der die Planeten des Sonnensystems entstanden sind. Die Studie bestätigte auch, dass Bennu reich an Kohlenstoff, Stickstoff und einigen organischen Verbindungen ist – wichtige Bestandteile für das Leben auf der Erde.
Glossar
- OSIRIS-REx – NASA-Raumsonde zur Untersuchung und Sammlung von Proben des Asteroiden Bennu
- Bennu ist ein kleiner erdnaher Asteroid vom Typ B, ein relativ kleiner seltener Kohlenstoff-Asteroid {{|. 20|}}
- Touch-and-Go (TAGSAM) – Probensammelmechanismus der OSIRIS-REx-Sonde mit einem speziellen Kopf auf einem Gelenkarm
- Philosilikate – Klasse von Silikatmineralien, die Silizium, Sauerstoff und Metallkationen enthalten
- Serpentine – eine Gruppe von Phyllosilikatmineralien, die durch Hydratation ultramafischer Gesteine entstehen
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Antworten auf Fragen
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Welche unerwarteten Entdeckungen wurden bei der Untersuchung von Proben von Bennu gemacht?
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Diskussion über das Thema – Asteroid Bennu: Geheimnisse eines kleinen Ozeanplaneten von Wissenschaftlern enthüllt
Von der NASA gesammelte Regolithproben des Asteroiden Bennu zeigten, dass er einst Teil eines kleinen Ozeanplaneten war. Wissenschaftler können jetzt einzigartiges Material untersuchen, um mehr über die frühe Geschichte des Sonnensystems zu erfahren.
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