La NASA ha lanciato propulsori ionici elettrici Hall sulla navicella spaziale Psyche, diretta verso l'omonimo asteroide ricco di metalli nella fascia degli asteroidi oltre Marte, dove esplorerà il nucleo embrionale del pianeta.
Missione Psyche
Diretta verso l'asteroide
La NASA afferma che la navicella spaziale Psyche è in "crociera completa" sei mesi dopo il lancio nell'ottobre 2023 su un razzo SpaceX. Durante la missione, l’agenzia ha testato per la prima volta nella storia le comunicazioni laser nello spazio profondo, trasmettendo un raggio di comunicazione da una distanza di circa 16 milioni di km. Si prevede che Psiche raggiungerà il suo omonimo asteroide bersaglio entro il 2029 e orbiterà attorno ad esso per due anni, osservando e trasmettendo dati.
Propulsione ionica
La missione utilizza innovativi propulsori ionici Hall, silenziosi e dotati di nessuna parte in movimento. Creano spinta ionizzando e respingendo le particelle di xeno. Tali motori sono durevoli, economici nel consumo di carburante e possono essere installati su dispositivi compatti. La NASA ha utilizzato per la prima volta motori a ioni per la propulsione primaria nel 1998 su Deep Space 1. La velocità attuale di Psyche è di 37 km/s, ma accelererà gradualmente fino a quasi 200mila km/h.
Obiettivi della missione
Gli scienziati ritengono che Psiche rappresenti un embrione planetario o planetesimale. Lo studio di questo corpo celeste aiuterà a comprendere meglio la formazione dei nuclei planetari e la storia del Sistema Solare.
Glossario
- NASA (National Aeronautics and Space Administration) - National Aeronautics and Space Administration, agenzia spaziale statunitense
- Propulsore Ion Hall - un tipo di motore a razzo ionico che utilizza gas ionizzato per generare spinta
- Psiche - un asteroide nella fascia degli asteroidi tra Marte e Giove, costituito in gran parte da metalli
- SpaceX è una società aerospaziale privata americana fondata da Elon Musk
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Domande con risposta
Cos'è Psiche e come si muove?
Qual è lo scopo della missione di Psiche?
Cos'è la propulsione ionica e quali sono i suoi vantaggi?
Da quanto tempo la NASA lavora sulla propulsione ionica?
Quali altre funzionalità sono state testate su Psyche?
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Discussione sull'argomento – La NASA ha acceso i futuristici motori a ioni presso la stazione Psiche: velocità 133,2 mila km/h
La NASA afferma che la navicella spaziale Psyche, diretta verso un asteroide metallico nella fascia degli asteroidi, è entrata in modalità "crociera completa" dopo aver acceso i suoi propulsori ionici elettrici Hall. Sei mesi dopo il lancio su un razzo SpaceX, la velocità della nave ha raggiunto l'impressionante cifra di 133,2 mila km/h.
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